Ce vendredi 3 avril à 19h30, le Biarritz Olympique (11e, 43 pts) se déplace à Oyonnax (6e) pour la 25e journée de Pro D2. Le staff a opéré 12 changements dans son XV de départ — un choix fort, entre gestion d’effectif et pari sur la jeunesse, à six journées du terme de la saison.
Douze changements. Le chiffre claque comme une gifle, ou comme un signal fort. À six journées de la fin, le staff rouge et blanc a décidé de faire tourner massivement pour le déplacement à Oyonnax, gardant les jambes fraîches pour un rendez-vous jugé plus déterminant : la réception de Nevers la semaine prochaine. Seuls trois joueurs enchaînent depuis la victoire arrachée à Aurillac (24-27) : Aston Fortuin en deuxième ligne, Nicolas Elissondo à l’aile, et Joe Jonas à l’arrière.
Face à une équipe d’Oyonnax accrochée à ses ambitions de phases finales, les Biarrots auront tout à prouver — et peut-être quelques complexes à tordre dans le cou, eux qui restent pourtant sur trois victoires consécutives face aux Oyomen.
Eliott Arandiga, 22 ans, les clés du camion
La grande nouvelle du soir, c’est Eliott Arandiga. À 22 ans, l’ouvreur biarrot va disputer seulement son quatrième match de la saison, mais il a visiblement convaincu le staff par son sérieux à l’entraînement et ses entrées remarquées. Retière est au repos, Dolharagaray en retour de commotion et Selponi blessé à la main : la logique dicte le choix, mais le joueur n’a pas attendu les absences pour se signaler.
Son entrée à Brive avait été très intéressante. Il continue de nous envoyer des signaux positifs. On espère que ce sera une autre copie ce week-end.
Sébastien Buada, entraîneur des trois-quarts
Autre retour notable : Alban Placines. À 32 ans, l’ancien Toulousain — six ans au Stadium avant de rentrer au Pays Basque l’été dernier — va enfin fouler une pelouse comme titulaire en deuxième ligne cette saison. Un symbole fort pour un joueur qui revient aux sources avec l’expérience du gratin du rugby français dans les jambes.
La course au maintien en toile de fond
Avec 43 points et six journées à jouer, le BO n’est pas encore condamné, mais la marge est mince. La semaine prochaine, la réception de Nevers s’annonce comme un match à six points dans la lutte pour le maintien. C’est tout l’enjeu de la gestion de ce soir : se projeter sans se brûler.
Du côté d’Oyonnax, l’ambiance sera différente. Le club de l’Ain lutte pour accrocher les phases finales et a besoin des points. Avec Justin Bouraux à l’ouverture, champion de Pro D2 en 2022-2023, les Oyomen auront l’expérience et la motivation de leur côté.
À noter que le BO reste sur trois victoires consécutives face à Oyonnax : 42-17 en décembre 2025, 36-29 à Oyonnax en février 2025, et 19-13 à Biarritz en septembre 2024.
Ce soir, à 19h30 au stade Charles-Mathon, le rugby basque aura les yeux rivés sur le Haut-Bugey. Arbitre : Anthony Lac. Diffusion sur la chaîne 2.