Arte · Exposición · Seúl
Veinticuatro años después de su primera presentación ante el público coreano, Jean-François Larrieu consigue lo que ningún museo del país le había concedido todavía: una exposición individual. «Coexistence» reúne cerca de ochenta obras originales en el Hangaram Art Museum del Seoul Arts Center, del 4 al 24 de octubre de 2026, antes de una gira nacional repartida a lo largo de dos años.
Una primera vez, y no una más
La relación entre Jean-François Larrieu y Corea no es nueva. Empieza en 2002, cuando su trabajo se muestra en Seúl y en Gwangju dentro de una exposición colectiva dedicada a la pintura figurativa francesa. Después vuelve con regularidad, con exposiciones individuales en 2008, 2012 y 2016 — pero siempre en galería.
De ahí lo que se juega este otoño. «Coexistence» es su primera exposición individual presentada en un museo coreano, y la más importante que se le haya dedicado en el país: cerca de 80 obras originales, entre ellas varios grandes formatos y piezas de media art, reunidas en el Hangaram Art Museum del Seoul Arts Center, la principal institución cultural de la capital.
La exposición está organizada por la Dongsung Gallery junto a Maison des Arts, y cuenta con el apoyo del servicio cultural de la Embajada de Francia en Corea. Se inscribe en las celebraciones del 140 aniversario de las relaciones diplomáticas entre Francia y Corea — el tipo de calendario que abre puertas de museo.
«Coexistence»: el título es el manual de instrucciones
De lejos, un Larrieu es un paisaje monumental: un árbol, un océano, una ciudad, una arquitectura. De cerca, todo se descompone en miles de triángulos, círculos, cuadrados y signos minúsculos, encajados unos en otros.
Y sobre todo: nada domina a nada. Una hoja ocupa el mismo lugar visual y simbólico que un bosque entero; una mariposa pesa tanto como una metrópoli. Ese diálogo permanente entre lo infinitamente pequeño y lo infinitamente grande sostiene una idea sencilla y tenaz — cada ser, cada forma participa de un mismo equilibrio. El hombre ya no está en el centro del cuadro: es un elemento más.
Se puede juzgar el planteamiento ingenuo. También se puede señalar que pocos pintores sostienen una idea tan elemental durante cuarenta años de carrera sin soltarla nunca.
Cinco salas para entrar en la obra
El montaje organiza ese recorrido en cinco secciones.
«I’m Larrieu» abre el camino: una introducción biográfica, de la infancia a hoy, que asienta los fundamentos de su lenguaje.
«La mariposa de la esperanza, el pájaro de la libertad» ahonda en las dos figuras recurrentes de su universo — la mariposa como símbolo de transformación tras el paso por la crisálida, el pájaro como vínculo entre la tierra y el cielo, lo real y lo imaginario.
«El océano, guardián de la belleza original» se organiza en torno a Ocean (2017), un lienzo monumental de dos metros de ancho donde las criaturas marinas evolucionan en una coreografía silenciosa. Es la sección más frontalmente ecológica: la belleza se convierte allí en un argumento de preservación.
«El Árbol de la vida» es la que el propio artista señala como el corazón de su obra. El árbol une la tierra al cielo, sus ramas y sus hojas se metamorfosean en una ciudad luminosa; como los frutos que maduran, cada ser humano lleva dentro lo que puede hacer nacer. Los grandes formatos se reúnen ahí.
«La ciudad de vitalidad deslumbrante y el jardín de la vida cotidiana» cierra el recorrido. Las ciudades de Larrieu están vacías de personajes y, sin embargo, la vida humana está por todas partes — en los signos, los motivos, la vibración de los colores entre las líneas de los edificios.
«El arte es un verdadero medio de transmitir el humanismo, el ecologismo y los valores universales.»
Jean-François Larrieu
El pintor y el organizador
Nacido en Tarbes el 28 de febrero de 1960, Jean-François Larrieu entra a los once años en la academia de pintura François Villon y recibe su premio al año siguiente. En 1978 obtiene el premio de pintura del museo Bearnés de Pau, donde se celebra su primera exposición museística — tiene dieciocho años. Se instala en París en 1982. Hoy vive y trabaja entre París y San Juan de Luz.
Lo que sigue tiene tanto de compromiso colectivo como de taller. Cofundador en 1987 del comité de defensa de los artistas del Grand Palais, presidente del Salon d’Automne de 1995 a 2004 — es él quien, para el centenario del Salón en 2003, reúne a los descendientes de Renoir, Cézanne, Bonnard, Picasso o Picabia en una fotografía que se ha vuelto una referencia —, después presidente de la Federación de Salones Históricos del Grand Palais y cofundador de Art en Capital. Desde 2010 preside la Fundación Taylor, una de las principales instituciones francesas de apoyo a los artistas.
La coherencia está ahí: del mismo modo que ninguna forma queda excluida de sus composiciones, ningún artista debería quedar excluido del mundo del arte.
Según el dosier de prensa, habría sido descubierto a los dieciséis años por el marchante de arte Emmanuel David, cuyo consejo — «aprenda a mirar y pinte con el corazón» — le habría acompañado toda su carrera. El punto de inflexión, en cambio, es más íntimo: el nacimiento de sus dos hijos en los años noventa, de donde salen la inocencia y la energía que hoy definen el estilo Larrieu.
También según el dosier de prensa, el eco internacional fue rápido. La coleccionista estadounidense Azita Toussi habría reunido en pocos años más de un centenar de sus obras, hasta abrir en Virginia un museo privado dedicado al pintor. La Universidad de Pensilvania le habría dedicado además un programa de Master of Fine Arts titulado «Matisse, Cézanne, Jean-François Larrieu, Masters of Color».
Después de Seúl
El artista se desplazará personalmente: está prevista una sesión de firmas el 9 de octubre de 2026. La exposición no se detendrá en el Seoul Arts Center — debe pasar después al Moda Museum de Hannam-dong, antes de una gira nacional por Corea repartida a lo largo de los dos años siguientes.
La redacción
ici Biarritz