Entrevista realizada por Marc Lestang para ICI Biarritz
Daniel Sparza, consultor en estrategia política — una trayectoria que privilegia los bastidores antes que la luz.
Discreto por naturaleza, más habituado a los bastidores que al primer plano, Daniel Sparza ha aceptado sin embargo responder a nuestra solicitud de entrevista. Consultor político con trayectoria francesa e internacional tras una larga carrera en instituciones políticas locales, nacionales e internacionales, con raíces familiares en Navarra, dirigió la campaña de una de las grandes listas de las últimas elecciones municipales de Biarritz, y allí encontró mucho más que un terreno de misión: decidió implicarse personalmente por convicción. Un territorio, un equipo, quizás una base para lo que viene. Comparte ahora su tiempo entre París y la Costa Vasca, donde construye paso a paso la implantación de su grupo, YES Partner, con el apoyo de un equipo y de competencias vascas. Entrevista.
Preámbulo
Se le ve poco. Y cuando ocurre, raramente está en primer plano.
El apellido dice ya algo a cualquier oído vasco atento: Sparza, variante de Esparza, topónimo de Navarra. Es sin duda por eso que Daniel Sparza, consultor en estrategia política con trayectoria francesa, europea e internacional, encontró tan rápido sus marcas en la Costa Vasca. Se le vio primero entre bastidores, con el casco de campaña bien puesto, orquestando mítines, argumentarios y rodajes en los barrios de Biarritz. Sin buscar jamás aparecer.
Algunos meses después, sigue ahí, ya no en campaña militante, sino en proyecto de arraigo. El fundador de «YES Partner Public Affairs», consultoría en estrategia política, comunicación de influencia y acompañamiento de operaciones complejas, conquistado por Biarritz, hace la elección asumida de la Costa Vasca como segunda base, con la ambición de hacer de ella, a término, su puerto de amarre operativo.
Nos recibe entre dos TGV, lúcido sobre el estado del país, apegado al tempo vasco, y persuadido de que hay, aquí, «una historia política y económica que escribir en voz alta, sin complejos». El ejercicio de la entrevista, lo reconoce, le resulta inhabitual.
Mi oficio consiste más bien en escuchar y aconsejar. No en hablar.
La entrevista
ML — Daniel Sparza, viene usted de un universo que los biarrotas conocen poco: el de los consultores políticos que trabajan a la sombra de las campañas de cargos electos y dirigentes. ¿Cómo define su oficio?
D.S. — Mi oficio, fruto de mi larga trayectoria en gabinetes y en empresas nacionales, consiste en transformar una intuición política en trayectoria ganadora. Esto pasa por tres cosas: comprender profundamente un territorio o un mercado, estructurar un relato que reúna, y organizar los medios humanos, mediáticos y operativos para que ese relato se traduzca en resultados. He ejercido este oficio en Francia, en Europa y en varios escenarios internacionales, para candidatos, cargos electos, directivos de empresa y, a veces, instituciones. El denominador común es siempre la misma pregunta: ¿qué hace, en un momento dado, que un proyecto colectivo cruce el umbral de la credibilidad?
Quince años que acompaña así a cargos electos, dirigentes y organizaciones, en Francia como en el extranjero, manteniéndose activo en el universo de los gabinetes políticos. Siempre según las mismas reglas: discreción, proximidad, complicidad. Difícil de resumir en una fórmula, su actividad se sitúa en la frontera de varios mundos: político, económico, institucional.
Intervengo esencialmente cuando hay que aconsejar, organizar, estructurar, clarificar, a veces desminar, pero también poner en orden cosas que ya no lo están en el marco de reestructuraciones.
ML — Dirigió la campaña de una de las grandes listas en las últimas municipales de Biarritz. ¿Qué retiene de esa experiencia?
D.S. — Fue voluntariamente una dirección de campaña compartida, pues era importante que un segundo director de campaña, arraigado en esta tierra vasca, habituado al mundo político local, aportara su mirada y su experiencia del terreno; este reparto en binomio con Francis Courouau y esta colaboración se han revelado muy eficaces. Retengo, en primer lugar, la madurez política de los biarrotas, que la convierte casi en un caso de escuela. Aquí no se vota por pereza ni por costumbre. Los biarrotas leen los programas, cruzan las fuentes, comparan. Es exigente para un estratega y profundamente sano para la democracia. Retengo después la singularidad del tejido local: Biarritz no es una estación turística, como a menudo se la caricaturiza, es una ciudad, una de verdad, con sus barrios, sus generaciones, sus fracturas. Demasiados observadores parisinos, por total desconocimiento, la reducen a su postal. Retengo, por último, que los temas que han estructurado la campaña — vivienda, presión turística, transición económica, futuro del País Vasco que se interroga — se impondrán a todos los equipos municipales para la década que viene.
Hace una pausa. Algo, en esta campaña, le ha marcado manifiestamente — y se siente que pesa sus palabras antes de volver al tema.
«Fue, desde el principio, un compromiso personal, nacido del feliz azar de un encuentro, con la complicidad de un amigo biarrota que conocía mis intenciones de implicarme en esta ciudad que yo amaba y que conocía ya desde hacía algunos años. Encuentro revelador con un candidato de talento, Jean-Baptiste Dussaussois Larralde, prometido a un gran porvenir político, a quien he elegido ahora acompañar y con quien comparto muchos valores y mucha complicidad. Y encuentro, también, con un equipo bastante raro en una campaña: biarrotas sinceros, comprometidos, con Biarritz prendido al cuerpo, muy lejos de toda lógica de interés personal — demasiado a menudo el caso — y que componen ahora mi familia de corazón.»
Son ellos quienes me han hecho quedarme. Y, de alguna manera, quienes me han adoptado.
ML — Su nombre, Sparza, suena vasco. ¿Cuál es su historia familiar con este territorio?
D.S. — El apellido viene de Navarra. Es una raíz antigua, transmitida sin tambor ni trompeta, como suele ocurrir en esas familias donde se hablaba poco pero donde se sabía de dónde se venía. No reivindico ser ni euskaldun ni «vasco puro» — sería deshonesto, no hablo la lengua. Pero hay una herencia civilizacional que llevo inconscientemente: una cierta relación con el trabajo, con la palabra dada, con lo colectivo, con la discreción también. Son valores transmitidos en parte por mi padre, de quien tengo esta filiación, que reencuentro aquí, en Biarritz, y que me hacen este territorio familiar sin necesidad de haberlo aprendido.
ML — Se le ha presentado a veces como un «parisino venido a hacer campaña». ¿Esta raíz navarra cambia su lectura del País Vasco?
D.S. — París me acogió en una época de mi vida como el País Vasco lo hace hoy; ¿hace eso de mí un parisino? No estoy tan seguro. En cambio, esta raíz navarra me retiene sobre todo de un travers frecuente entre los consultores venidos de París: proyectar sobre el País Vasco rejillas de análisis hexagonales. Cuando se tienen orígenes en Navarra, se sabe que este territorio no es una periferia, es un centro, con su profundidad histórica, sus circuitos económicos propios, su relación con lo transfronterizo y con Europa que no es un suplemento del alma sino una realidad cotidiana. Eso me evita la condescendencia, que es el peor defecto de mi oficio. Ahora bien, no instrumentalizo esta raíz. Mi implicación en esta reciente campaña, lo repito, surge de una amistad y de una verdadera convicción militante, al mismo título y en las mismas condiciones que la de cada uno de los miembros del maravilloso equipo en el que me he fundido. Pero para que se me dé la confianza aquí, hacía falta que lo dijera claramente, de una vez por todas. Aunque este ejercicio rompa con mi tradicional reserva, es también una de las razones que me conduce a aceptar su petición de entrevista.
En un territorio donde la pertenencia se construye en el tiempo, la prudencia no es un efecto de manga. Daniel Sparza no hace de ello un argumento, y con mucha humildad reconoce que se nutre cotidianamente del aporte del equipo en su riqueza y su diversidad.
Me mantengo en mi lugar. Me nutro cotidianamente del aporte del equipo.
ML — ¿Cómo analiza, políticamente, el momento que atraviesa Biarritz?
D.S. — Biarritz está en un punto de inflexión. La ciudad disfruta de un atractivo excepcional, y es una ciudad muy hermosa que se ama, pero ese atractivo se ha convertido, en parte, en su problema. Cuando el precio del metro cuadrado desconecta a los activos locales del mercado, cuando los comercios de proximidad ceden ante el monoproducto turístico, cuando los jóvenes diplomados del País Vasco acaban trabajando en Burdeos o en Toulouse porque no encuentran ni vivienda ni misión aquí — tiene usted ahí reunidos los ingredientes de un decaimiento silencioso. La respuesta no es ideológica, es operativa: hace falta una política de vivienda asumida, una diversificación económica valiente, y una coordinación más fuerte entre la ciudad, la aglomeración y la región.
ML — ¿Su mirada sobre la economía vasca, más allá del turismo?
D.S. — El País Vasco dispone de bazas que se subestiman ampliamente en París: un tejido industrial sólido en el interior, sectores de excelencia en la aeronáutica, el surf-business, la agroalimentación de calidad, y una capacidad de innovación llevada por emprendedores profundamente apegados a su territorio. Añadan a eso la profundidad del mercado ibérico a una hora de carretera, y tienen una ventaja competitiva que pocas regiones francesas pueden reivindicar. El desafío no es crear una economía ex nihilo, es enlazar mejor lo que existe: capital, formación, investigación, mercado. Es exactamente el tipo de cadenas de valor que me place abordar.
ML — Sobre los grandes debates institucionales — Comunidad con estatuto particular, eurorregión vasca, profundización de la descentralización — ¿dónde se sitúa?
D.S. — Perdone mi franqueza: no me corresponde a mí hablar de ello públicamente. No soy electo y no tengo ganas de utilizar esta raíz familiar para darme una legitimidad institucional que no tengo. Estos debates pertenecen a los vascos mismos, a sus electos, a sus militantes, a sus ciudadanos. Mi papel, como consultor, es más bien ocuparme de lo que ya funciona: las cadenas de valor económico, la calidad de la comunicación pública, la legibilidad de los proyectos. Mi análisis, mis consejos, quedan en el ámbito privado en el marco de mis actividades. Me importa no confundirlo con una posición pública. La discreción, aquí también, es un valor vasco.
ML — ¿Por qué haber elegido Biarritz para la extensión de su actividad, y no un hub más evidente como Burdeos o Bayona?
D.S. — Burdeos es una gran metrópoli, perfecta para quien busca volumen, lo cual no es mi caso. Biarritz, y más ampliamente el BAB, ofrece algo más raro: una escena internacional a escala humana. Uno se cruza, en la misma semana, con dirigentes españoles, fondos americanos, electos parisinos de paso, emprendedores locales que pesan realmente. Es un ecosistema de influencia denso, sin la distancia jerárquica de la capital. Para un gabinete que trabaja en la intersección de lo político, lo económico y lo institucional, es un terreno ideal. Para un hombre que se ha apasionado por Biarritz, es esencial. Y la proximidad de España, para quien tiene amarras con Navarra, no es un detalle.
Hay que, aquí, bajar un peldaño. Salir un instante del oficio. Daniel Sparza se ha instalado a orillas del océano, y no se oculta — es también por eso que se ha quedado, nos confió.
«El mar es mi pasión, es lo primero que veo por la mañana y es una felicidad cada día renovada.» Sonríe. Algunos de mis antepasados navegantes me han dejado algunas trazas «Es bueno a veces estar cerca del mar, es un buen recordatorio. A veces en calma, a veces agitado, imprevisible, pero siempre ahí.» Una imagen que acerca, casi naturalmente, al mundo político: «Dulce, acogedor, a veces desencadenado, a veces tempestuoso… pero siempre bello.»
Una manera, fiel a su estilo, de decir las cosas sin sobreactuarlas.
ML — Concretamente, ¿cómo se organiza YES Partner entre París y Biarritz?
D.S. — Hoy, sigo operando mis misiones francesas e internacionales desde París, porque es allí donde se encuentran una parte de nuestros clientes y de nuestros socios. Pero hemos comenzado a estructurar un equipo local aquí, con la llegada en particular de Caroline Labenne a la comunicación, cuyas competencias aprecié durante esta campaña. Caroline aporta un conocimiento fino del tejido vasco, una capacidad editorial preciosa y una red que ningún consultor parisino puede pretender reproducir. A término, el objetivo está claro: hacer del País Vasco la base operativa de YES Partner. Continuaré llevando nuestras misiones en París, en Bruselas y en el extranjero, pero el centro de gravedad del gabinete habrá basculado progresivamente aquí.
Sin anuncio atronador, sin efecto de comunicación. Una lógica de anclaje discreto, fiel a su método.
Si quieres ser útil aquí, tienes que trabajar con gente de aquí.
ML — ¿Asume entonces un partido pris territorial en un oficio a menudo criticado por su carácter desarraigado, hors-sol parisino?
D.S. — Sí, y creo que es una fuerza, no una debilidad. Las mejores estrategias políticas y económicas que he visto funcionar estaban siempre respaldadas por un territorio real, con su gente, sus condicionantes, sus imaginarios. Trabajar desde Biarritz es obligarse a guardar los pies en lo real. Y luego, seamos honestos: la concentración parisina de la consultoría en estrategia es un empobrecimiento colectivo. Si algunos gabinetes deciden instalarse de modo duradero en nuestras regiones, el país irá mejor.
ML — Sobre el lugar de los consultores en la democracia local, justamente: ¿qué responde a quienes ven en usted, y en sus colegas, a «tecnócratas de la sombra»?
D.S. — Respondo que el oficio debe explicarse. Un consultor en estrategia política no escribe el programa en lugar del candidato, no define una estrategia de empresa en lugar de su dirigente; al igual que junto a los electos y los dirigentes, ayuda a clarificar opciones, a jerarquizar prioridades, a evitar errores groseros y trampas. El peligro no es la pericia, es la opacidad. Por mi parte, soy favorable a más transparencia sobre quién aconseja a quién, a qué título, y por qué coste. Es una exigencia democrática, y creo que la profesión tiene todo que ganar.
ML — Tres palabras para concluir: ¿su visión para Biarritz y el País Vasco a cinco años?
D.S. — Soberanos, abiertos, lúcidos. Soberanos, porque un territorio que ya no domina su suelo, su energía y su mano de obra deja de ser libre de su destino. Abiertos, porque el aislamiento es siempre una trampa, y porque la vocación transfronteriza del País Vasco es una baza inmensa. Lúcidos, porque no tendremos el lujo de la aproximación frente a los desafíos climáticos, demográficos y geopolíticos que se anuncian. Si puedo contribuir modestamente, desde este rincón del litoral donde una parte de mis raíces navarras encuentra por fin una dirección fija, habré hecho mi parte.
Epílogo
La entrevista llega a su fin. El hombre, por su parte, parece ya dispuesto a volver a la discreción. Pero antes de cerrar el paréntesis, precisa lo que, en el fondo, guía verdaderamente sus elecciones.
Toda mi vida, siempre he elegido a las personas antes que a las estructuras. Los proyectos antes que las etiquetas. Se trabaja bien cuando se sabe por qué — y sobre todo con quién.
Biarritz, en esta lógica, no es un punto de llegada sino un punto de anclaje. «Es un lugar donde uno puede posarse… y volver a partir. Hoy se puede alcanzar el mundo entero desde aquí.» Una base, pues. Pero una base elegida.
¿Quién es Daniel Sparza?
Especialista en estrategia y organización política y consultor cercano de cargos electos y dirigentes, Daniel Sparza ha construido su experiencia entre París, Bruselas y varias capitales extranjeras, interviniendo tanto en estructuraciones y reestructuraciones políticas profundas y campañas electorales, como en operaciones de influencia económica e institucional. Reivindica un apego al País Vasco en el modo civilizacional — la ética del trabajo, la palabra dada, el sentido de lo colectivo y de la discreción.
Fundador del gabinete YES Partner, pone hoy su experiencia y su pericia al servicio de electos, emprendedores e instituciones. Director de la campaña de una de las principales listas en las últimas elecciones municipales de Biarritz, ha hecho de la Costa Vasca su segunda base y prepara, a medio plazo, la implantación de su sede operativa en el País Vasco. El equipo local se ampliará progresivamente, los profesionales de YES Partner llevando por naturaleza en sus genes la movilidad.
Daniel Sparza comparte ahora su semana entre la capital y Biarritz — una geografía que, dice, «se parece a lo que debe ser un gabinete de consultoría en asuntos públicos (public affairs): arraigado en algún lugar, útil en todas partes».
Un planteamiento fundado, en resumen, sobre la confidencialidad, el método, la eficacia — y sobre todo, como hemos podido constatar a lo largo de esta entrevista, sobre la pasión que lo anima.
Entrevista realizada para ICI Biarritz.
Marc Lestang
Documentación
Sitio web YES PARTNER: https://yespartner.fr