Del 8 de julio al 26 de agosto, el Jaï-Alaï acoge el Gant d’Or, la gran cita estival de la cesta punta. Dos noches por semana, la pelota más rápida del mundo restalla contra el frontón ante un público entregado. Por qué hay que ir al menos una vez este verano — y cómo hacerlo.

Son algo más de las 19 horas, el sol declina sobre la avenida Cino Del Duca. Dentro del Jaï-Alaï, la luz cae sobre el gran muro blanco, la cancha se extiende casi cincuenta metros y las gradas se llenan. Llega entonces el primer intercambio: un chasquido seco, casi violento, la pelota sale disparada y casi desaparece de la vista. Bienvenido al Gant d’Or, uno de los espectáculos más bonitos del verano biarrota — y uno de los mejor guardados.

La pelota más rápida del mundo

La cesta punta es la reina de las modalidades de la pelota vasca. Su secreto: la chistera, ese largo guante de mimbre curvado sujeto al antebrazo, que prolonga el gesto y catapulta la pelota a velocidades vertiginosas. Se habla de 200 km/h de media, con puntas muy superiores. Dos equipos se enfrentan en la cancha, la pista del Jaï-Alaï, donde la pelota rebota contra el muro antes de ser recogida en plena carrera. Potencia, precisión, sangre fría: los pelotaris son verdaderos atletas, y el espectáculo tiene tanto de ballet como de duelo.

«Un chasquido seco, la pelota sale disparada y casi desaparece de la vista.»

El Gant d’Or, una institución

En Biarritz, el Gant d’Or no es un torneo cualquiera: es la cumbre del calendario estival de la cesta punta, que atrae desde hace décadas a los mejores jugadores del planeta. Organizada en el Jaï-Alaï por el Biarritz Athletic Club, la competición forma hoy parte de un circuito que reúne, desde 2021, las tres grandes plazas del Suroeste: el Gant d’Or de Biarritz, los Internacionales de San Juan de Luz y la Cesta Pau Cup. Para coronar, de un frontón a otro, a la élite mundial de la disciplina.

Cinco Másters, todo el verano

La edición 2026 se celebra del 8 de julio al 26 de agosto y se articula en torno a cinco secuencias — los Másters — cada una con sus semifinales y su final. Se suceden el Máster 1 (SIS Sécurité), el Máster 2 (Crédit Mutuel), el Máster 3 (Lauak Sport), el Máster 4 (Brasserie du Pays Basque) y el Slam Bien Ici, cuya final, el 26 de agosto, cierra la temporada por todo lo alto. Conviene saberlo para organizarse: los partidos se juegan los lunes y miércoles por la noche.

Ir, como un habitual

Cada velada se abre a las 19 horas con un telonero, antes de encadenar con el partido de los profesionales. El ambiente es familiar, a medio camino entre la arena y la fiesta de pueblo: se viene como vecinos, se recuerdan los tantos a la salida. El consejo del local: llegue con algo de antelación para elegir su sitio y sentir crecer la tensión antes del primer saque. Las tarifas siguen siendo accesibles, con entradas desde unos pocos euros para los niños — el detalle está en nuestra guía práctica más abajo.

Ya cayera rendido de niño o no haya puesto nunca un pie allí, el Gant d’Or sigue siendo una de esas citas que dicen algo de Biarritz: un patrimonio vasco bien vivo, espectacular y a dos pasos de casa. Este verano, no hay excusa.